感情に振り回されるのは理由がある｜感情の向き合い方のコツとは | うつ病のカウンセリングなら恵然庵(けいぜんあん) | ブログ

怒り、焦り、不安、恐怖、恥、孤独、失望。

いわゆる「ネガティブ感情」って、それほど大きくなくても自分への影響は大きいですよね。
真っ白いハンカチに1点黒い染みがあるだけで「このハンカチもう使えない」って思ってしまうように、小さくても感情が持つ威力は強いです。

気になる、他のことが手につかない、気づけばそのことばかり考えてしまう。
そんな状態が嫌だから、感情をコントロールしなければ、って思うんですよね。
そして「感情」ですから。自分の中から生まれたものだから自分でコントロールできるはず、コントロールすべき、コントロールできなければおかしい、って考える。

そう考えれば考えるほど暴走するのが感情なのに、その逆のことをして鎮めようとしてしまうんですよね。

感情は確かに自分の中から生まれたものです。
感情が発生する身体的な仕組みをざっくり説明するとこんな感じです。

１）目や耳、皮膚などの五感を通じて、外部から刺激や情報が入ってくる
２）情報は「信号」になり、視床から扁桃体へ到達し、「快不快」を判断する
３）扁桃体の判断に基づいて、脳内ホルモン（アドレナリン、ドーパミンなど）が分泌される
４）身体反応（心拍上場、筋肉の緊張、血圧変動）が起きる
５）前頭前野が海馬（記憶）と連動して、身体反応に対して意味付けをする

その結果が感情です。
もう私たちが自分の力でどうこう出来る流れじゃないですよね。視床ってどこよ？！みたいな。
けれど「感情」って自分で抑え込んだり無いものに出来るんじゃないか、「根性」や「忍耐」でどうにか出来るだろう、って考えてしまう。
でも出来ない。出来ないことを失敗して落ち込んで、尚更感情コントロールに躍起になってしまうのが現実かもしれません。

感情と言っても、小さいものから大きいもの、歓迎したいものから不快なものまで様々です。全部が全部「コントロールしたい」ものじゃないですよね。

私たちが振り回される、と感じるのは、その感情によって「本来の自分らしい判断・行動が出来なくなるとき」ではないでしょうか。

例えば私たちケアラーであれば、家族に「死にたい」と言われてしまった記憶です。
これは病気のせいだと分かっていても、とても大きな情報だから体に強い反応を引き置きします。そして「重大な記憶」として残ります。当然、二度と体験したくない出来事です。だからそうなりそうな予兆や要素から排除しようとします。
ですがそう簡単に全てを排除なんて出来ません。だから「死にたい」と言われた時と類似したようなシチュエーションは起こり得ます。起こり得るけど、そこですぐに「重大な記憶」が引っ張り出されて、「またあれが起きる」という信号が全身を駆け巡ります。パニックみたいになりますよね。
これが「振り回されるほどの強い感情」です。

つまり感情に振り回されるのは、過去に自分の不安や恐怖を掻き立てるような体験をして、「またあれが起きるのでは」と予測して脳が信号を発している、という状態なのです。
自分に根性がないわけでも忍耐力が無いわけでも理性が弱いわけでもないのです。

では、過去の記憶が作用しているとしたら、どうすることも出来ないのか？　というと、もちろんそんなことはありません。要は力業じゃ無ければやりようはあるのです。

先ほどの＜２＞の身体の流れをもう一度見てみましょう。
この中で、唯一私たちが意図的に手を入れることが出来る部分があります。
「記憶」と連動した感情の「意味付け」です。

（１）～（４）まではしゃあないです。もう体にお任せするしかない。というか、自分で認識する暇もないくらいあっという間です。見ていただいてわかるように、私たちの思考をつかさどる「前頭前野」の出番は一番最後ですから。

この（５）に手を入れるのです。
過去の記憶と、それとセットになっている感情の「関わり方」を見直すのです。

先ほど挙げた、家族に「死にたい」と言われた事例でいくと、

出来事：うつ病の家族が「死にたい」と言った
記憶：何がどうして相手がそう言ったのかすら覚えていない。頭が真っ白になって、相手の言葉だけが頭に残った。
感情：不安、恐怖、絶望、無力感

みたいな感じです。ここで関わり方を変える手がかりは「感情」です。
どうしてここまで強いネガティブ感情が吹き上がって来たのでしょう。
家族に死んでほしくない、これからも一緒にいたい、大事だからです。
つまり、いなくなることを想像した（＝事実じゃない）だけで自失状態になるほど、家族のことが大事だから、これほどの感情が湧き上がってくるのです。

感情のコントロールとは「不安、恐怖、絶望、無力感」に耐えることではありません。
その感情が何を言おうとしているのか、を掴むことなのです。

最初にお話したように、感情とは好き勝手現れて暴れて私たちを振り回す厄介者、ではありません。
今まで体験してきたこと、感じたこと、考えたことなどをデータベースにして、私たちが本当に望んでいる状態へ、または絶対になって欲しくない境涯から守るための信号なのです。

だとしたら、根性と理性と忍耐で抑え込むのって、無理であるだけじゃなくてデメリットが大きいと思いませんか？

感情は確かに手強いです。手強ければ手強いほど、意味を持って現れています。
そしてその手強さの根底には、あなた自身の価値観があるのです。